El proyecto de ley sobre protección y adquisición del patrimonio cultural de la República Dominicana ha abierto un amplio debate sobre el futuro de las colecciones privadas y el equilibrio entre la preservación del interés público y el derecho de propiedad de los ciudadanos. La iniciativa, que ya fue aprobada en segunda lectura por el Senado de la República, deberá ser conocida ahora por la Cámara de Diputados antes de pasar al Poder Ejecutivo.
La propuesta busca unificar y modernizar el régimen de protección de los bienes culturales del país, ampliando las facultades del Ministerio de Cultura para identificar, registrar, proteger y administrar bienes con valor histórico, arqueológico, artístico, documental, científico, etnológico o arquitectónico, incluso cuando sean de propiedad privada.
Uno de los aspectos que más controversia ha generado es el establecimiento de un derecho preferente de adquisición a favor del Estado. Si un propietario decide vender un bien declarado patrimonial, primero deberá ofrecerlo al Estado dominicano, que dispondrá de un plazo para decidir si ejerce esa opción antes de que pueda ser transferido a un tercero.